Couchsurfing

Es una comunidad global de 14 millones de personas en más de 200.000 ciudades, las cuales comparten su vida y sus experiencias.

Couchsurfing conecta a los viajeros con una red global de personas dispuestas a compartir de manera profunda y significativa sus hogares, haciendo que viajar sea una experiencia verdaderamente social.

Hay todo tipo de anfitriones, por un lado aquellos viajeros de corazón que por circunstancias ajenas a su voluntad se encuentran en estado sedentario, o aquellos a los que les interesa el intercambio cultural, practicar idiomas y conocer gente de otros países.
Sea cual sea el caso, estas personas comparten su vida y hogares a desconocidos que buscan un refugio en el camino, por lo mismo, los valores de solidaridad, respeto y colaboración son los grandes pilares de esta comunidad.

Los viajeros por otro lado, suelen ser curiosos que buscan conocer en profundidad un país, no siempre es por el abaratar costos en alojamiento.
Pertenecer a Couchsurfing es más que sólo dormir, dentro de sus opciones están las de reunirse con miembros para conocer y compartir momentos e historias, en ese sentido tienes la opción de participar en eventos sociales, cenas, o redescubrir tu ciudad a través de tours grupales, las actividades son variadas lo que convierte a esta aplicación en diversión infinita.

Seguramente lo primero que te preguntas es la seguridad ¿Qué pasa si el host se te insinúa o se quiere meter a tu cama? Es verdad que estas éstas situaciones pueden ocurrir, le pasó a un amigo que viajó a Dubai, por lo que no por ser hombre te estarás salvando de la desagradable experiencia de que algo así te pase.

Por lo mismo, leer bien el perfil del Host y los feedbacks que escriben otros viajeros de él, es el primero de los filtros de seguridad.

• El perfil de tu host debe ser afín contigo para evitar una mala convivencia o malos ratos. La idea es el intercambio, por lo que si eres de madrugar, pero tu host hace ruido hasta tarde, no se generará mucha conversación y el intercambio no va a resultar ameno.

• Redacta tu perfil sin insinuaciones.

Quizás por mostrarte amigable incluyas frases como "quiero conocer personas"ó "me gustaría compañero de viaje", lo cual no está mal, pero debes especificar que tu intención no es la de ligar a nadie, entiende que hay culturas en donde las mujeres estamos destinadas a la cocina y crianza, por lo que es de extremo raro que una mujer sea libre de viajar y quiera hacerlo sola.

//En egipto me pasó que la mujer de mi host me preguntó si quería ser la segunda esposa de su marido. Para ella, yo andaba "buscando hombre", me costó explicarle que yo viajo por conocer el mundo y no para buscar marido, en fin, a lo que voy es que por las diferencias culturales tienes que ser muy clara en tu descripción//

Consejo para tu perfil
En la pregunta de por que usas Couchsurfing, incluye una respuesta general como por ejemplo:
"Utilizo esta plataforma para hablar con otros viajeros y conocer las culturas locales"

• Revisa en detalle los perfiles.

Es el primer filtro, aquí tienes un acercamiento a lo que encontrarás en el hogar que decidas llegar.
Lo más importante es revisar los comentarios y referencias que otros viajeros han dejado y evita los perfiles sin feedback.

//Además, leer el perfil te ayudará a enviar una solicitud personalizada y de esta manera aumentar las probabilidades de confirmación de tu estadía, no te olvides de envíar a lo menos 10 solicitudes antes de viajar//

• Conversa a través de la aplicación.

Evita dar tu número privado o perfil de redes sociales.
No coordines hospedajes o salidas por fuera de la aplicación, hasta no estar bien segura de que confirmarás el encuentro.
De esta manera el equipo de Couchsurfing tiene acceso al historial y puede intervenir bloqueando cuentas inseguras.

• Presta atención a la cultura del lugar que visitas.

Después de mi experiencia en Egipto, durante mi estadía en países islámicos busco perfiles de extranjeros o mujeres.

Cuando no es posible, por que no hay oferta, contacto a perfiles que tienen muchos feedbacks y que han hospedado personas de variados países, así me aseguro que el anfitrión no está usando la aplicación estilo Tinder.

• No tengas miedo de expresarte

Este es el mejor consejo que me han dado en la vida.
Al enviar una solicitud, no estás pidiendo un favor, por lo que no tengas miedo a ser clara, en este sentido siempre procura mandar un mensaje que diga algo así

"Gracias por aceptar mi solicitud, estaré llegando xx día, pero antes quiero decirte que no viajo para buscar pareja o ligar con alguien, por lo que no toleraré situaciones incómodas, espero que entiendas que este mensaje no es personal, sólo quiero ser transparente para que lo pasemos bien sin malos entendidos"

y aquí viene el detalle que debes observar:

Una persona que realmente no tiene segundas intenciones, empatizará por completo contigo y entenderá que el motivo de tu mensaje es válido, pero alguien que te responde ofendido y te contesta de forma brusca con aires de víctima, en un cien por ciento, tiene la ventana abierta a lograr otro tipo de contacto y te aconsejo seguir buscando alojamiento en otro lugar.

• Confía en tu instinto.

Si algo te dice no, es no. Procura jamás quedarte en un hangout o en la casa de alguien si no estas cómoda y no tengas miedo de reportar a un anfitrión si algo malo ocurre, para ello hay una plataforma especial, en donde denuncias de forma anónima el hecho.

(enlace aquí)

Paso a paso:

1. Ingresa las fechas de tu viaje. Puedes establecer un viaje abierto, es decir comunicar en que fechas vas a visitar determinado país, lo cual permite que anfitriones se contacten contigo para darte alojamiento.
2. Utiliza los filtros de búsqueda para obtener información sobre el anfitrión, alojamiento y preferencias. Además de lo señalado en relación a la seguridad, solo busca anfitriones que tengan un perfil que diga que aceptan Surfers y solo comunícate con anfitriones que tienen una tasa de respuesta superior al 80%.
3. Lee en detalle y verifica sus referencias. Incluso si no tienen referencias negativas o neutrales, vale la pena leer las referencias positivas para obtener más información sobre la persona.

Cómo contactar al anfitrión.

• Envía una solicitud personalizada con su nombre y algunos detalles que le permitan deducir que realmente leíste su perfil, considera agregar intereses en común.
• Evita el copy page, si de verdad quieres que un anfitrión te respete, respeta tu también y date el tiempo de leer lo que el perfil tiene para contar.

Además, es un mecanismo de seguridad para ti saber a quien le estás solicitando alojamiento o con quien quieres salir de fiesta.